L’évènement que de nombreux pilotes de chasse attendent – Red Flag – vient d’être lancé par l’escadron des Tigres – 8 avions de chasse F-16 Fighting Falcon – pour une mission aérienne d’une journée et d’une nuit. Red Flag est un évènement annuel ou parfois tous les deux ans, qui dure environ 3 à 6 semaines et qui est un exercice militaire aérien impliquant plusieurs pays alliés et se déroulant à partir de la base aérienne de Nellis, dans le désert du Nevada aux États-Unis. L’attrait de cet évènement est de pouvoir faire travailler les forces armées alliées ensemble, et en grandeur réelle. Certaines missions se veulent très réalistes, notamment par l’utilisation de munitions réelles pour certains bombardements. Cet exercice est donc très attendu par un grand nombre de pilotes de chasse de part le monde qui vont ainsi se retrouver aux USA pour cet exercice militaire.
Outre l’aspect entrainement et formation, Red Flag offre la possibilité aux armées de mettre en pratique des stratégies aériennes d’attaque et de défense, y compris logistique et ou de secours aérien. L’évènement donne la chance aux pilotes de pouvoir travailler ensemble, mais aussi de pouvoir s’affronter sur des stratégies aériennes, et également de pouvoir mesurer la puissance des avions de chasse et autres appareils les uns contre les autres. Mais la raison première est avant tout la formation et la coordination des armées ensemble. La mission de Red Flag est d’améliorer la préparation et les chances de survie au combat des participants en créant un environnement d’entraînement aussi réaliste que possible, ainsi qu’un forum qui encourage l’échange d’idée librement. Pour arriver à cela, les unités de combat US et alliées s’impliquent dans des scénarios d’entraînement au combat conçus et encadrés minutieusement dans le complexe de Nellis. Ce complexe est situé au nord-ouest de Las Vegas, Nevada, et couvre une surface de 60 x 100 milles nautiques, soit environ 100 x 180 km soit à peu près la moitié d’un pays comme la Suisse. Cet espace permet à l’exercice de se dérouler à très grande échelle.
