Si les avions de chasse modernes sont américains, européens, russes voir français, on oublie qu’il y a peu, l’Allemagne notamment dans les circonstances qui ont menées à la Seconde Guerre Mondiale, était une grande nation aéronautique. Pour preuve, l’ascension fulgurante de l’ingénieur Messerschmitt qui offrit à l’Allemagne quelques avions très performants, dont le ME-109. Mis au point par Willy Messerschmitt, le prototype du Messerschmitt 109 s’envole en septembre 1935. L’appareil est présenté officiellement aux jeux Olympiques de Berlin, en 1936, servant la propagande nazie. L’appareil est moderne, fin, avec un fuselage monocoque entièrement en métal et un train rétractable. L’appareil bénéficie d’une production industrielle et non pas artisanale, comme c’est encore le cas chez les concurrents. Cela facilite les réparations avec des pièces interchangeables. Le chasseur est utilisé pour la première fois pendant la guerre d’Espagne, au sein de la Légion Condor combattant aux côtés de Franco. Puis il est engagé dans toutes les batailles de la période 1939-1945, du ciel de France à celui de l’Angleterre, connaissant de multiples versions armées de mitrailleuses, de canons, voire de fusées. Il lui faut par la suite défendre le ciel allemand face aux multiples bombardiers alliés défendus par des chasseurs d’escorte. Chasseur le plus répandu au sein de la Luftwaffe, le Me-109 est construit en grandes quantités : c’est le chasseur le plus produit à l’époque. Près de 34000 voient le jour dont 21000 uniquement pour le modèle 1096 dit Gustav, équipé d’un Daimler-Benz DB-605 de 1475ch, refroidi par liquide. Les points faibles sont corrigés au fil du temps : on lui octroie une plus grande autonomie, une verrière offrant une meilleure visibilité. Un défaut demeure : une voie du train d’atterrissage étroite, rendant difficile l’atterrissage. Une version espagnole est produite sous le nom de Buchon, avec un moteur Hispano-Suiza.
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