Une enquête publique révèle les allégations d’exécutions extrajudiciaires commises par les forces spéciales britanniques en Afghanistan et examine les problèmes systémiques liés à la surveillance militaire.
Une enquête publique sur les actions des forces spéciales britanniques en Afghanistan entre 2010 et 2013 a mis en lumière de graves allégations d’exécutions extrajudiciaires et de mauvaise conduite. Les témoignages suggèrent que ces unités opéraient selon un système de « laissez-passer » qui les mettait à l’abri de toute responsabilité, ainsi que selon un « code du silence » qui décourageait les dénonciateurs. Des éléments clés indiquent l’adoption de tactiques agressives, de détentions douteuses et d’exécutions potentiellement illégales.
Problèmes systémiques dans la surveillance opérationnelle
L’enquête a soulevé des questions importantes sur la supervision opérationnelle des forces spéciales britanniques lors de leurs déploiements en Afghanistan. D’après les témoignages, ces unités d’élite ont opéré avec un contrôle politique et juridique minimal, ne rendant souvent compte qu’au ministre de la Défense et au Premier ministre.
Les témoignages ont révélé que les soldats auraient été encouragés à adopter une politique informelle consistant à cibler les « hommes en âge de se battre », sans tenir compte des preuves d’activité des insurgés. En outre, certaines unités auraient placé des armes, connues sous le nom de « Mr Wolf », à côté des cadavres pour donner l’impression d’engagements légitimes.
Cette indépendance opérationnelle, bien que conçue pour maintenir la flexibilité, a suscité des inquiétudes quant à la responsabilité. En l’absence de mécanismes de contrôle solides, des incidents tels que le « flat-packing » – terme utilisé pour décrire l’assassinat de suspects au cours d’opérations – n’ont pratiquement pas été contestés.
Le secret qui entoure les opérations du Special Air Service (SAS) et du Special Boat Service (SBS) a longtemps été la pierre angulaire de leur efficacité. Cependant, les témoignages soulignent comment ce secret a pu permettre à des problèmes systémiques de persister sans être contrôlés.
Allégations de mauvaise conduite lors de raids nocturnes
L’enquête s’est concentrée sur les raids nocturnes menés par les forces spéciales britanniques. Entre 2010 et 2013, ces raids visaient des membres des Talibans mais ont souvent fait des victimes civiles. Un soldat a témoigné que les frustrations liées aux procédures de détention ont pu conduire certaines unités à « se faire justice elles-mêmes » en exécutant les détenus au lieu de les relâcher.
L’enquête a examiné des centaines de pages de témoignages détaillant des tactiques agressives et des pratiques douteuses. Dans un cas, les soldats auraient adopté une politique consistant à tuer tous les hommes considérés comme des combattants, une classification large qui risquait d’inclure des civils.
Des témoignages anonymes de soldats décrivent comment les dénonciateurs ont été confrontés à une forte répression, y compris à des menaces pour leur sécurité personnelle. Ce « code du silence » a effectivement découragé les dénonciations de fautes, laissant les soldats hésiter à remettre en question ou à dénoncer des actions potentiellement illégales.
Implications pour la responsabilité militaire
Les allégations ont des conséquences importantes pour la responsabilité des militaires britanniques. L’enquête met en évidence des lacunes dans la chaîne de commandement, où les actions sur le terrain n’ont fait l’objet que d’un examen limité de la part des dirigeants civils. Ces questions soulignent la nécessité de mettre en place des mécanismes plus solides pour garantir le respect des lois et règlements internationaux.
En outre, l’enquête met en lumière le coût humain de ces opérations. Les raids nocturnes ont non seulement risqué de faire des victimes civiles, mais ont également renforcé la méfiance entre les communautés afghanes locales et les forces internationales. Cette érosion de la confiance a compromis les objectifs militaires et politiques plus larges en Afghanistan.
Les témoignages suggèrent qu’en l’absence de changements systémiques, des problèmes similaires pourraient se reproduire lors de futurs conflits. Les experts recommandent une plus grande transparence, une meilleure formation aux règles d’engagement et la mise en place de mécanismes de contrôle indépendants.
Conséquences plus larges pour la politique étrangère du Royaume-Uni
L’enquête a suscité des débats sur les conséquences à long terme de ces opérations sur la réputation internationale du Royaume-Uni. Les allégations de crimes de guerre peuvent nuire aux relations diplomatiques et diminuer l’autorité morale du Royaume-Uni dans la promotion des droits de l’homme au niveau mondial.
En outre, ces révélations pourraient avoir un impact sur les partenariats en cours entre l’armée britannique et les nations alliées. La coopération repose souvent sur des valeurs partagées et l’adhésion aux normes internationales. Si ces questions ne sont pas traitées de manière adéquate, ces alliances pourraient s’en trouver affaiblies.
Conclusions de l’enquête
Au fur et à mesure que l’enquête progresse, ses conclusions sont susceptibles d’influer sur les politiques et pratiques militaires futures. Il sera essentiel d’aborder les questions de contrôle, de transparence et de responsabilité pour rétablir la confiance dans les institutions militaires britanniques.
Ces révélations rappellent brutalement l’équilibre nécessaire entre l’efficacité opérationnelle et le respect des normes éthiques. Les implications plus larges pour le droit international et la conduite militaire font de cette enquête un moment critique pour la réflexion et la réforme.
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