Le Royaume-Uni, en cas de conflit avec la Russie, serait en danger en raison du nombre très limité de ses avions de combat, selon un rapport parlementaire. Le nombre restreint de Typhoon et de F-35 de la RAF ne pourrait pas faire face aux niveaux d’attrition qui se produiraient en cas de conflit.
Le Royaume-Uni ne dispose que de 169 avions de chasse en première ligne, contre 1 500 pour la Russie, et, après les réductions répétées depuis la fin de la Guerre froide, sa flotte est également plus petite que celle de ses alliés européens.
Selon l’analyse du Comité de sélection de la défense, la France possède 231 avions de combat, l’Allemagne 214 et l’Italie 199. En 1990, le Royaume-Uni en avait encore 463. La RAF affirme que la sophistication de ses avions compense leur nombre limité. Cependant, le rapport affirme que le Royaume-Uni est “dangerusement exposé”, ajoutant : “La flotte d’avions de combat offre une capacité de pointe mais manque de profondeur numérique et possède une réserve insuffisante.”
Le MoD, en proie à des difficultés financières, a tardé à constituer son stock d’avions furtifs F-35B. Jusqu’à présent, 31 ont été mis en service. Ce chiffre devrait atteindre 48 d’ici 2025, et les députés estiment que le Royaume-Uni en aura éventuellement 74, au lieu des 138 initialement prévus.
Les députés ont déclaré que le fait que davantage de jets ne soient pas déjà en service est dû à une confusion au sein de la RAF sur le nombre de personnel au sol nécessaire pour les entretenir.
Le rapport indique : “L’incapacité de la RAF à calculer correctement le nombre de mainteneurs nécessaires pour entretenir les avions est inexcusable.” Il conclut que la RAF a été “vidée de sa substance” et “est trop petite pour répondre aux défis croissants auxquels elle est confrontée.”
L’État de la RAF : Une Situation Préoccupante
La Royal Air Force britannique (RAF) fait face à un défi redoutable alors que les chiffres montrent qu’elle est considérablement sous-équipée par rapport à son homologue russe et à plusieurs de ses alliés européens. Cette situation expose le Royaume-Uni à des risques considérables en cas de conflit majeur.
I. Un Déséquilibre Numérique Alarmant
Le nombre d’avions de combat disponibles pour la RAF est alarmant. Avec seulement 169 avions de première ligne, le Royaume-Uni est largement surpassé par la Russie, qui en possède 1 500. Même en comparaison avec ses alliés européens, le Royaume-Uni est à la traîne, la France, l’Allemagne et l’Italie ayant des flottes bien plus nombreuses. La flotte britannique est en réalité plus petite qu’elle ne l’était en 1990, une tendance préoccupante.
II. Un Argument de Qualité, pas de Quantité
La RAF a longtemps fait valoir que la qualité de ses avions compensait la quantité limitée. En d’autres termes, ses avions de combat, tels que le Typhoon et le F-35, sont parmi les plus sophistiqués au monde. Cependant, le rapport parlementaire met en garde contre cette approche, affirmant que le Royaume-Uni est “dangerusement exposé” en raison du manque de profondeur numérique dans sa flotte. En cas de conflit, chaque avion compte, et la qualité seule ne peut pas garantir la sécurité nationale.
III. Un Retard dans le Renouvellement de la Flotte
Le ministère de la Défense britannique (MoD) a également été critiqué pour son retard dans le renouvellement de sa flotte d’avions. Le processus de construction des jets F-35B, des avions de combat furtifs de nouvelle génération, a été plus lent que prévu. Les députés estiment que la RAF devrait avoir 74 F-35B d’ici la fin de leur déploiement, bien moins que les 138 initialement prévus. Le rapport met en évidence une confusion au sein de la RAF concernant le nombre de personnel nécessaire pour maintenir ces avions, un problème qui a entraîné des retards supplémentaires.
IV. Les Conséquences et les Préoccupations
La situation actuelle de la RAF soulève plusieurs inquiétudes quant à la sécurité nationale et à la capacité du Royaume-Uni à faire face à des menaces potentielles. Si le Royaume-Uni devait entrer en conflit avec la Russie, sa flotte d’avions de combat serait largement dépassée en nombre, ce qui pourrait compromettre sa capacité à défendre efficacement ses intérêts et sa souveraineté. La décision de retirer 30 Typhoons de service cinq ans plus tôt que prévu a également suscité des interrogations quant à la logique stratégique derrière cette mesure.
La RAF, avec sa flotte limitée d’avions de combat, est confrontée à un défi monumental en matière de sécurité nationale. Les chiffres montrent que le Royaume-Uni est sérieusement sous-équipé par rapport à la Russie et à ses alliés européens, ce qui expose le pays à des risques considérables en cas de conflit majeur. Les retards dans le renouvellement de la flotte et les problèmes de gestion des effectifs au sol contribuent à cette situation préoccupante. Il est impératif que le Royaume-Uni réévalue sa stratégie de défense et s’efforce de remédier à ces lacunes pour garantir sa sécurité nationale à l’avenir.
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