Babcock remporte un contrat de 17 ans, d’une valeur de 795 millions d’euros, pour soutenir la formation des pilotes de l’armée française.
Babcock France, filiale de Babcock International Group, a signé un contrat de 795 millions d’euros sur 17 ans avec la Direction Générale de l’Armement (DGA). Ce partenariat vise à moderniser la formation des pilotes de l’armée de l’air et de l’espace, ainsi que de la marine française. Il inclut la fourniture de 22 avions PC-7 MkX Pilatus, de 12 simulateurs et le soutien technique associé. Environ 120 élèves-pilotes bénéficieront de ce programme chaque année à la base aérienne de Salon-de-Provence. En parallèle, plus de 100 emplois seront créés dans les régions concernées.
Un contrat stratégique pour moderniser la formation aérienne française
Le contrat de 17 ans, attribué par la DGA, marque une avancée significative pour la formation des pilotes militaires en France. Avec une enveloppe budgétaire de 795 millions d’euros, ce projet ambitionne de fournir des solutions modernes pour améliorer l’efficacité et la qualité des entraînements.
Babcock France assurera la mise à disposition de 22 avions PC-7 MkX Pilatus, réputés pour leur fiabilité et leurs performances adaptées à la formation. Ces appareils seront accompagnés de 12 simulateurs, permettant de diversifier les scénarios de formation et de réduire les coûts opérationnels liés aux vols réels. Ces équipements permettront d’assurer 11 000 heures de vol et 6 500 heures de simulateurs chaque année.
Le recours à ces technologies avancées répond à la volonté de l’armée française d’harmoniser sa formation avec les standards internationaux. Les pilotes, après une formation initiale, se spécialiseront dans des rôles de combat ou de transport. Ce modèle vise à garantir une transition fluide vers les plateformes de pointe telles que le Rafale ou l’A400M Atlas.
Une implication économique et régionale significative
Au-delà de l’aspect technique, le contrat génère un impact économique notable pour les régions de Salon-de-Provence et Le Cannet-des-Maures. Plus de 100 nouveaux emplois seront créés, couvrant des profils variés tels que des ingénieurs, des techniciens, des chefs de projet et des administrateurs.
Ces emplois viendront soutenir les opérations logistiques et techniques nécessaires pour maintenir la disponibilité des avions et des simulateurs. Cela inclut le soutien à vie des équipements, garantissant leur opérationnalité sur la durée du contrat.
Ce projet contribue également à renforcer le tissu industriel local, notamment en collaborant avec des sous-traitants spécialisés. En parallèle, il offre une opportunité de développer des compétences techniques de haut niveau au sein des équipes, renforçant l’attractivité des métiers liés à l’aéronautique militaire.
Une collaboration renforcée avec l’armée de l’air et de l’espace
Depuis 2018, Babcock France collabore avec la base aérienne de Cognac-Châteaubernard, où elle a déjà fourni des simulateurs et 26 avions PC-21. Cette nouvelle phase de coopération consolide son rôle comme principal partenaire de l’armée française dans la formation des pilotes.
Selon Pierre Basquin, CEO de Babcock Aviation, ce contrat souligne l’importance des forces armées françaises dans la sécurité nationale et internationale. Il positionne également Babcock France comme un acteur clé dans le développement de la capacité de formation des pilotes de chasse.
La fourniture d’un tel programme reflète également la stratégie de l’armée de l’air et de l’espace d’adopter des solutions intégrées, combinant simulateurs et appareils pour maximiser l’efficacité des entraînements.
Les perspectives de transformation pour l’aéronautique militaire
L’intégration des avions PC-7 MkX et des simulateurs marque un tournant dans la formation aéronautique. En utilisant des simulateurs pour environ 37 % des heures d’entraînement prévues, l’armée française réduit significativement ses coûts opérationnels tout en maintenant un haut niveau de préparation.
Cette approche hybride est particulièrement adaptée dans un contexte de rationalisation des dépenses militaires. Avec un budget annuel de défense fixé à 43,9 milliards d’euros en 2024, la France cherche à optimiser ses investissements tout en renforçant ses capacités stratégiques.
De plus, ce programme pourrait servir de modèle pour d’autres forces aériennes européennes, intéressées par des solutions de formation modernes et efficaces. L’expérience acquise par Babcock France dans ce contrat pourrait ouvrir des opportunités à l’exportation, renforçant la position de la France dans l’industrie aéronautique mondiale.
Le contrat entre Babcock France et l’armée française symbolise une avancée majeure dans la formation des pilotes militaires. En combinant technologies modernes, soutien économique régional et vision stratégique à long terme, ce projet pose les bases d’une transformation durable de l’aéronautique militaire française. Grâce à des investissements ciblés et des partenariats solides, la France s’assure une position de leader dans la formation aéronautique, tout en répondant aux défis de demain.
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