Le Royaume-Uni commande des Dassault Falcon pour le transport de VIP. Defence Equipment and Support (DE&S), l’agence d’approvisionnement du ministère britannique de la Défense, a annoncé qu’elle allait acquérir deux jets d’affaires Dassault Falcon 900LX auprès de la société Centreline. Le contrat est évalué à 80 millions de livres sterling (108 millions de dollars).
Ils remplaceront les quatre BAe 146 actuellement utilisés par l’escadron n° 32 de la Royal Air Force pour le transport court-courrier de personnalités, avion de chasse dont la famille royale britannique.
“Les nouveaux avions seront plus durables grâce à leurs moteurs plus petits, ce qui entraînera une réduction de la consommation de carburant et des émissions”, a expliqué DE&S. “Ils pourront également voler en toute sécurité. “Ils seront également en mesure de voler plus loin, offrant au Royaume-Uni une plus grande possibilité de s’engager auprès de ses principaux alliés et partenaires.”
Propulsé par trois turboréacteurs Honeywell TFE731-60, le 900LX a une portée maximale de 4 750 nm (8 800 km) et une vitesse maximale de Mach .84, selon son constructeur.
“Dans le cadre de ce programme en deux phases, l’avion sera initialement exploité par un équipage mixte composé de personnel civil et de personnel de la RAF”, ajoute DE&S. “L’avion sera mis à niveau avec des modifications militaires, telles que des suites d’aide à la défense et des communications militaires, afin d’offrir une capacité totale et d’être piloté par un équipage exclusivement composé de personnel de la RAF.”
Le Falcon 900LX deviendra le premier avion de Dassault et le quatrième avion français à être exploité par la Royal Air Force. Les derniers modèles remontent aux dernières années de la Première Guerre mondiale, lorsque trois chasseurs biplans, les SPAD S.VII et S.XIII, et le Nieuport Scout ont été adoptés par le Royal Flying Corps, l’un des deux corps qui deviendront plus tard la Royal Air Force.
