La vieille devise romaine “Si tu veux la paix, prépare la guerre” reflète le fait que la guerre n’a pas changé. Dans son livre de 1983, Les Causes de la Guerre, Sir Michael Howard décrit comment “il est difficile de nier que la guerre est inhérente à la structure même de l’État”. La guerre est une constante dans les affaires humaines et étatiques. La poursuite de la “peur, des intérêts et de l’honneur” à travers la guerre présente une qualité intemporelle. Il est donc important de comprendre les continuités dans la guerre en tant que fondement pour explorer les formes futures de conflits. Cet article mettra en évidence l’importance de ces continuités, en fournissant des raisons supplémentaires et en examinant les défis et les critiques associés à la théorie du déclin de la guerre.
Continuités de la guerre à travers l’histoire
La première continuité essentielle est que la guerre restera une composante des affaires humaines dans le futur. Selon Azar Gat, dans son étude de la guerre à travers plusieurs millénaires, War in Human Civilization, “la solution à l’énigme de la guerre est qu’il n’y a pas d’énigme. La compétition violente est la règle dans la nature. Les humains ne font pas exception à ce schéma général.” Les humains ont cherché à imposer leur volonté les uns sur les autres depuis des milliers d’années d’histoire enregistrée. Au fil du temps, ils ont exprimé leur créativité et leur brutalité à travers la conduite de la guerre. Il y a peu de preuves que la présence de la peur, de l’honneur et des intérêts dans la prise de décision humaine ait changé.
Importance de comprendre les continuités
Premièrement, malgré les avancées technologiques et l’évolution constante de la géopolitique, certains aspects de la société et de l’environnement sécuritaire ne changent pas ou changent à un rythme presque imperceptible. La nature humaine en est un exemple.
Deuxièmement, comprendre les continuités permet de contextualiser le développement, l’affinement, la mise en œuvre et l’adaptation des stratégies militaires et nationales. Les cultures stratégiques de la Chine, de la Russie et des États-Unis présentent une série de constantes au fil du temps.
Troisièmement, comprendre les éléments qui ne sont pas susceptibles de changer aide à orienter la doctrine, la formation et les programmes éducatifs des organisations militaires. Cela leur permet de trouver un équilibre entre les investissements nécessaires pour faire face aux changements environnementaux et ceux consacrés aux compétences et aux connaissances durables.
Quatrièmement, comprendre les caractéristiques durables de la guerre fournit un cadre pour détecter les changements dans l’environnement sécuritaire qui pourraient affecter notre conception de la guerre. C’est un aspect important du leadership stratégique et du développement et de la mise en œuvre de la stratégie pour les institutions militaires.
Enfin, de nombreux livres et rapports contemporains sont biaisés en faveur de l’examen du changement. Bien que cela soit important, cela signifie souvent que les éléments immuables sont négligés ou minimisés. Comme l’a écrit Stephen Biddle dans son livre Military Power, “le changement est bien sûr inévitable. Mais il en est de même pour la continuité. Et le système de débat politique d’aujourd’hui exagère systématiquement le premier et néglige le second.” Par conséquent, une compréhension approfondie des continuités de la guerre offre une base importante pour étudier l’avenir des conflits et de la compétition humaine.
La guerre est une réalité constante dans les affaires humaines, et les continuités historiques sont essentielles pour comprendre son évolution future. Alors que certains théoriciens soutiennent le déclin de la guerre, il existe des défis et des critiques qui remettent en question cette idée. La guerre restera une réalité pour les sociétés humaines, même si sa fréquence peut diminuer. Les dirigeants militaires et nationaux ne doivent pas utiliser le déclin de la guerre comme prétexte pour réduire leurs forces armées. Au lieu de cela, ils doivent se concentrer sur la compréhension des continuités de la guerre pour élaborer des stratégies efficaces et adaptatives.
La compréhension des continuités de la guerre permet également de contextualiser les changements environnementaux et de repérer les signes de changement dans les modalités de la guerre. Cela aide les institutions militaires à s’adapter en termes d’idées, d’équipement, d’organisation, de formation et d’éducation.
Alors que l’accent est souvent mis sur le changement, il est crucial de ne pas négliger les éléments durables de la guerre. L’étude de la guerre doit être équilibrée entre les continuités et les changements pour une vision complète de la nature humaine et de ses conflits. En fin de compte, la guerre reste un défi complexe et un domaine de recherche fascinant qui nécessite une approche holistique pour comprendre son passé, son présent et son avenir.
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