Le Vice-président américain, Joe Biden, a déclaré que son pays enverrait son nouvel avion de chasse F-35 en Israël afin que son armée puisse maintenir son « avantage qualitatif » au Moyen-Orient. Biden a fait l’annonce à Washington lors d’une célébration du discours de l’indépendance d’Israël, a rapporté Reuters. « L’année prochaine nous livrerons des avions de combat F-35 à Israël, le meilleur que nous ayons et Israël sera le seul pays au Moyen-Orient à avoir cet avion de cinquième génération», a déclaré Biden. En février dernier, des représentants du ministère israélien de la Défense et le Département de la Défense US avaient signé un accord pour l’acquisition par Israël de quatorze F-35, accord d’un montant de 2,820 millions de dollars. L’achat de l’avion a été approuvé le 30 novembre 2014 par le comité ministériel d’acquisition de la défense israélien. L’accord prévoit l’achat de 14 avions avec la possibilité d’augmenter jusqu’ à 31 avions. En 2010, Israël avait signé un autre accord pour 19 avions, ce qui porte à 33 le nombre total de F-35 déjà acquis. Selon le représentant du ministère israélien de la Défense, Aharon Marmarosh, « les premiers avions arriveront en Israël en 2016 et les autres seront entièrement fournis en 2021″. Les relations entre Israël et les États-Unis étaient assez tendues au cours des dernières années en raison de désaccords sur les colonies juives dans les territoires palestiniens et sur le programme nucléaire iranien mais les deux pays continuent à maintenir de solides relations militaires.
