Montgomery Scott, de Star Trek, a déclaré: “Vous ne pouvez pas changer les lois de la physique”, mais un ingénieur spatial de la vie réelle affirme qu’il l’aurait peut-être fait.
David Burns du Marshall Space Flight Center de la NASA en Alabama a dévoilé ce qu’il appelle le “moteur hélicoïdal”, qui pourrait potentiellement propulser des vols dans l’espace sans utiliser de carburant.
Il y a juste un petit problème – il enfreint les lois de la physique telles que nous les connaissons.
“Je suis à l’aise avec le lancer là-bas”, vol en avion de chasse a déclaré Burns au magazine New Scientist. “Si quelqu’un dit que cela ne fonctionne pas, je serai le premier à dire que cela en valait la peine.”
La version simple du fonctionnement du moteur hélicoïdal – ou ne fonctionne pas – est la suivante: un anneau dans une boîte est suspendu dans un sens, la boîte se reculant dans l’autre, tout comme le disent les lois du mouvement d’Isaac Newton.
“Lorsque l’anneau arrive au bout de la boîte, il rebondit en arrière et la direction de recul de la boîte bascule également”, explique New Scientist.
Mais si la boîte et l’anneau voyagent à une vitesse proche de la vitesse de la lumière, la théorie de la relativité d’Albert Einstein indique qu’à mesure que l’anneau se rapproche de l’avant de la boîte, sa masse augmentera car elle ira plus vite que quand elle recule. plus difficile, entraînant un élan vers l’avant.
Le moteur lui-même utilisera un accélérateur de particules et des particules d’ions, mais c’est l’essentiel.
“Les systèmes de propulsion chimiques, nucléaires et électriques génèrent une poussée en accélérant et en expulsant les agents propulseurs”, lit-on dans le document de Burns. “Les voyages dans les espaces lointains sont souvent un compromis entre les réservoirs de stockage à propulsion et les réservoirs de stockage de propergol de grande taille qui finissent par limiter les performances. L’objectif de ce document est de présenter et d’examiner un moteur unique utilisant un propulseur à cycle fermé.”
