Le département d’État américain a approuvé une vente potentielle à la République tchèque d’avions F-35, de munitions et d’équipements connexes d’une valeur pouvant atteindre 5,62 milliards de dollars, selon une annonce du 29 juin. La vente comprendrait 24 chasseurs F-35 Joint Strike Fighters et les principaux contractants seraient Lockheed Martin, RTX et Boeing.
Achat du F-35 pour la République Tchèque
Selon l’Agence de coopération de sécurité de la défense, cette vente permettrait d’améliorer les capacités de défense de la République tchèque et de soutenir les opérations de l’OTAN en protégeant contre les menaces modernes et en maintenant une présence constante dans la région. L’agence a ajouté que cette transaction ne modifierait pas l’équilibre militaire fondamental dans la région.
En mai, les États-Unis ont signé un accord de sécurité avec la République tchèque, membre de l’OTAN, qui soutient l’Ukraine dans son combat contre la Russie. Cette vente potentielle intervient un an après que la République tchèque a annoncé son intention d’acquérir 24 F-35 auprès des États-Unis.
La vente potentielle à la République tchèque comprendrait également 25 moteurs Pratt & Whitney F135-PW-100, 70 missiles air-air à moyenne portée avancés AIM-120C-8 et diverses autres bombes, capacités de guerre électronique et de radiocommunication, entre autres équipements.
L’Agence de coopération de sécurité de la défense a informé le Congrès de cette vente potentielle, précisant que la valeur réelle en dollars pourrait être inférieure en fonction des exigences finales, des autorisations budgétaires et des accords de vente signés, le cas échéant.
Si la vente est conclue, la République tchèque rejoindra neuf clients étrangers de ventes militaires pour le programme F-35.
L’état de l’armée de l’air Tchèque
Les forces aériennes de la République Tchèque ont subi des changements significatifs depuis la fin de la Guerre Froide. Avec une réduction importante de la taille de leur armée et le retrait de l’armée soviétique du pays, les forces aériennes tchèques ont dû s’adapter à un nouveau contexte.
Aujourd’hui, les forces aériennes tchèques sont équipées d’une flotte variée d’avions modernes, incluant des avions de chasse JAS-39 Gripen, des hélicoptères Mi-24/35 et des avions de transport tactique CASA C-295M. Ces avions ont été acquis progressivement depuis les années 1990, en remplacement des avions vieillissants de l’ère soviétique.
Les forces aériennes tchèques ont également développé des capacités de formation et de soutien logistique pour aider les forces de l’OTAN et les forces alliées lors des opérations internationales. Le pays a également contribué à la mission de surveillance de l’espace aérien de l’OTAN en Baltique.
Cependant, malgré ces progrès, les forces aériennes tchèques ont encore des défis à relever. Le budget de la défense du pays est relativement faible, ce qui a limité les investissements dans les technologies de pointe et la modernisation de l’ensemble de la flotte d’avions.
De plus, le personnel militaire des forces aériennes tchèques est en baisse constante depuis des années, créant un manque de compétences et une pression sur les effectifs restants. Les forces aériennes tchèques ont également du mal à maintenir les compétences de leurs pilotes, qui doivent souvent être envoyés à l’étranger pour des formations coûteuses.
Les avantages du F-35 pour la République Tchèque
L’acquisition de l’avion de combat F-35 offrirait plusieurs avantages à l’armée de la République tchèque. Voici quelques-uns de ces avantages :
- Supériorité aérienne : Le F-35 est un avion de combat de cinquième génération, doté de technologies avancées et de capacités furtives. Il offre à l’armée tchèque une supériorité aérienne grâce à sa capacité à détecter, à suivre et à neutraliser les menaces ennemies.
- Polyvalence : Le F-35 est conçu pour remplir plusieurs missions, y compris la supériorité aérienne, l’appui aérien rapproché, la reconnaissance et la frappe de précision. Il permettrait à l’armée tchèque d’effectuer une variété de missions avec un seul type d’avion.
- Intégration avec l’OTAN : En tant que membre de l’OTAN, la République tchèque bénéficierait de l’interopérabilité avec les forces de l’OTAN grâce à l’utilisation du F-35. Cela faciliterait la coordination et les opérations conjointes avec les autres pays membres de l’OTAN.
- Collecte de renseignements avancée : Le F-35 est équipé de capteurs de pointe, de systèmes de reconnaissance et de communications avancés. Cela permettrait à l’armée tchèque de recueillir des renseignements en temps réel, d’obtenir une image précise de la situation sur le champ de bataille et d’améliorer la prise de décision.
- Sécurité et dissuasion : L’acquisition du F-35 renforcerait la sécurité nationale de la République tchèque en renforçant ses capacités de défense aérienne. L’avion de combat avancé servirait également de dissuasion envers les adversaires potentiels, démontrant la détermination et la capacité de défense de la République tchèque.
- Avancées technologiques : En rejoignant le programme F-35, la République tchèque aurait accès aux dernières technologies et aux développements futurs liés à l’avion de combat. Cela contribuerait à renforcer les compétences techniques et les capacités de l’industrie aérospatiale tchèque.
L’acquisition du F-35 permettrait à l’armée de la République tchèque de bénéficier d’une supériorité aérienne, d’une polyvalence opérationnelle, d’une intégration avec l’OTAN, de capacités avancées de collecte de renseignements, de renforcer la sécurité nationale et de profiter des avancées technologiques.
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