Le Danemark prévoit d’intégrer la flotte multinationale européenne de ravitailleurs en vol, envisageant l’acquisition de deux Airbus A330 MRTT pour un coût estimé à 7,4 milliards de couronnes danoises entre 2025 et 2033.
Le Danemark a annoncé son intention de rejoindre la flotte multinationale européenne de ravitailleurs en vol, connue sous le nom de Multinational Multi-Role Tanker Transport Fleet (MMF). Cette initiative comprend l’achat potentiel de deux avions Airbus A330 MRTT, avec une participation financière estimée à 7,4 milliards de couronnes danoises (environ 1 milliard d’euros) sur la période 2025-2033. Cette démarche vise à renforcer les capacités de défense aérienne du pays, notamment pour des opérations dans l’Arctique et l’Atlantique Nord.
Le Danemark envisage l’acquisition de deux Airbus A330 MRTT
Le chef de la défense danoise, le général Michael Hyldgaard, a recommandé que le Danemark devienne partenaire de la flotte multinationale de ravitailleurs en vol. Cette participation débuterait par l’achat d’heures de vol pour le ravitaillement en vol, suivi de négociations pour acquérir une part de la flotte équivalente à deux avions ravitailleurs. Le ministère de la Défense a annoncé que cette participation est estimée à environ 7,4 milliards de couronnes danoises (environ 1 milliard d’euros) sur la période 2025-2033.
L’Airbus A330 MRTT est un avion multirôle capable de transporter jusqu’à 110 tonnes de carburant, tout en pouvant être configuré pour le transport de passagers ou de fret, avec une capacité de charge utile de 45 tonnes. Il est équipé d’une perche de ravitaillement pour les avions tels que les F-16 et F-35, ainsi que d’un système de sonde et de panier pour les Eurofighter, Tornado, F-18, Gripen et Rafale.
Renforcement des capacités de défense aérienne
Le ministre danois de la Défense, Troels Lund Poulsen, a souligné que cette capacité de ravitaillement en vol renforcera la défense aérienne du Danemark et augmentera la puissance de combat des forces armées danoises, y compris pour les besoins opérationnels nationaux. Il a notamment mentionné que la capacité de ravitaillement en vol est essentielle pour les opérations avec des avions de combat dans l’Arctique et l’Atlantique Nord.
Actuellement, l’armée de l’air danoise exploite des chasseurs F-16 et prévoit l’introduction des F-35. La capacité de ravitaillement en vol permettra à ces appareils d’étendre leur rayon d’action et leur endurance, offrant ainsi une flexibilité accrue pour les missions de défense et de surveillance, en particulier dans les régions éloignées comme l’Arctique.
Participation à la flotte multinationale européenne
La flotte multinationale de ravitailleurs en vol (MMF) est une initiative européenne visant à mutualiser les ressources en matière de ravitaillement aérien. Elle comprend actuellement neuf avions MRTT, détenus et gérés par l’OTAN, avec la participation des Pays-Bas, du Luxembourg, de l’Allemagne, de la Norvège, de la Belgique et de la République tchèque. Ces pays ont commandé un dixième avion, dont la livraison est prévue en 2026.
La flotte est opérée depuis Eindhoven aux Pays-Bas, avec des avions également stationnés à Cologne en Allemagne, toutes deux situées à environ 460 kilomètres au sud-ouest de la frontière danoise. Cette localisation géographique facilite la coopération et l’intégration des forces danoises dans les opérations de ravitaillement en vol à l’échelle européenne.
Conséquences stratégiques et financières
La décision du Danemark de rejoindre la MMF s’inscrit dans un contexte de dépendance partielle de l’Europe vis-à-vis des capacités de ravitaillement en vol américaines. Cette dépendance est de plus en plus perçue comme risquée, notamment en raison du désengagement progressif des États-Unis en Europe. Pour le Danemark, cette initiative revêt une importance particulière, compte tenu des menaces répétées de l’ancien président américain Donald Trump d’annexer le Groenland, un territoire autonome danois.
En février, le gouvernement danois a convenu d’allouer 50 milliards de couronnes supplémentaires à la défense au cours des deux prochaines années, portant les dépenses de défense à plus de 3 % du PIB en 2025 et 2026. Cette augmentation significative du budget de la défense reflète la volonté du Danemark de renforcer ses capacités militaires et de contribuer davantage aux initiatives de défense collective européenne.
Perspectives de coopération nordique
Le ministre Poulsen a également souligné le potentiel d’une coopération nordique dans le domaine du ravitaillement en vol. Cette collaboration pourrait inclure des exercices conjoints, le partage des ressources et le développement de doctrines communes, renforçant ainsi l’interopérabilité entre les forces aériennes des pays nordiques. Une telle coopération permettrait d’optimiser l’utilisation des ressources et d’améliorer la réactivité face aux menaces régionales.
L’intégration du Danemark dans la flotte multinationale européenne de ravitailleurs en vol représente une étape stratégique majeure pour le pays. Cette initiative renforcera non seulement les capacités de défense aérienne du Danemark, mais contribuera également à la sécurité collective européenne en réduisant la dépendance vis-à-vis des capacités américaines.
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