Northrop Grumman s’associe à l’U.S. Air Force pour développer des capteurs infrarouges destinés à renforcer la surveillance aérienne. Ce partenariat s’inscrit dans le cadre du programme MuSTeR, visant une surveillance globale et persistante.
Le projet MuSTeR
La recherche dans le domaine des capteurs militaires est en constante évolution. Le programme MuSTeR (Multi-Spectral Sensing Technologies R&D) vise à améliorer cette recherche en utilisant l’ensemble du spectre électromagnétique pour une surveillance constante. Il s’agit d’une initiative pour accroître la sensibilisation mondiale aux prochaines générations de technologies.
L’objectif central du programme MuSTeR est d’améliorer l’état actuel de la recherche sur les systèmes de capteurs militaires. Il vise à utiliser l’intégralité du spectre électromagnétique pour créer des outils de surveillance plus efficaces et persistants, couvrant une grande étendue géographique et capable de fournir des informations en temps réel ou presque.
Partenariat avec Northrop Grumman
Face à la nécessité de développer des capteurs infrarouges permettant aux avions de combat de mener des recherches à grande échelle en toute discrétion, les chercheurs de l’U.S. Air Force se sont tournés vers Northrop Grumman Corp. Mission Systems, basé à Linthicum, Md. En conséquence, les responsables de la Multispectral Sensing & Detection Division ont attribué à Northrop Grumman un contrat de suivi de 8,1 millions de dollars.
Le volet ASISTT du programme MuSTeR
Une partie importante du programme MuSTeR est le projet ASISTT (Advanced Staring Infrared Search and Track Technologies). Il est spécifiquement axé sur le développement de capteurs infrarouges destinés à être utilisés à bord d’avions. Ces capteurs ont la capacité de détecter et de suivre des cibles (comme des avions ennemis ou des missiles) sans révéler la position de l’avion qui les utilise, offrant ainsi un avantage stratégique.
Ce contrat récent concerne spécifiquement la partie Advanced Staring Infrared Search and Track Technologies (ASISTT) du programme MuSTeR. L’objectif principal est de développer des capteurs infrarouges adaptés à une utilisation sur les avions.
L’importance des capacités de recherche et de suivi infrarouges
Dans le contexte moderne de l’aviation, la capacité de recherche et de suivi infrarouge est cruciale. Elle permet de détecter et de suivre les avions et missiles ennemis sans révéler sa présence. À l’inverse, les systèmes de recherche actifs, comme le radar, nécessitent l’émission de signaux électroniques qui peuvent trahir leur position – c’est comme utiliser une lampe torche dans une pièce sombre.
Un des principaux avantages du programme MuSTeR est son utilisation de l’ensemble du spectre électromagnétique. Cela signifie que les technologies développées peuvent détecter des menaces ou des objets d’intérêt dans une variété de conditions, qu’il s’agisse de la lumière visible, de l’infrarouge ou d’autres parties du spectre.
Les autres avancées de Northrop Grumman
En plus de cette nouvelle initiative, Northrop Grumman soutiendra également les essais en vol pour les avancées actuelles et futures. Parmi celles-ci figurent les améliorations des grands formats de matrices focales, des architectures de lecture, des conceptions de puces de capteurs, des conceptions optiques à grand champ de vision et des méthodes de traitement avancées. Toutes ces innovations visent à perfectionner la détection et le suivi des cibles à distance.
Importance pour la défense moderne
Les systèmes de recherche et de suivi infrarouge sont essentiels pour les avions modernes, car ils permettent de détecter et de suivre des cibles ennemies sans émettre de signaux électroniques. Contrairement aux radars traditionnels qui émettent des signaux pouvant trahir leur présence, ces capteurs infrarouges fonctionnent de manière passive, augmentant ainsi la furtivité et la sécurité des avions qui les utilisent.
Le programme MuSTeR représente une étape importante dans la recherche et le développement de technologies de détection avancées pour les forces militaires. Grâce à des collaborations avec des entreprises spécialisées et à une exploration approfondie du spectre électromagnétique, il vise à offrir des outils de surveillance et de détection de pointe qui peuvent renforcer considérablement les capacités défensives et offensives des forces armées.
Autres domaines d’intérêt du programme MuSTeR
Outre le volet ASISTT, Northrop Grumman apportera également son soutien dans d’autres domaines clés du programme MuSTeR. Cela comprend la détection radiofréquence multibande multifonction, la technologie laser radar, la détection radiofréquence passive et la détection radiofréquence distribuée.
L’association entre Northrop Grumman et l’U.S. Air Force illustre l’importance de l’innovation continue dans le domaine de la surveillance aérienne. Avec des projets comme MuSTeR et l’implication d’acteurs majeurs du secteur, l’avenir de la détection aérienne est prometteur. Ces technologies avancées joueront un rôle essentiel dans la garantie de la sécurité et de la suprématie aériennes, tout en assurant une discrétion inégalée.
Le partenariat entre Northrop Grumman et l’U.S. Air Force vise à renforcer la surveillance aérienne grâce à des technologies innovantes. Le programme MuSTeR, avec son accent sur la recherche infrarouge, pourrait révolutionner la détection aérienne.
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