Des pilotes ukrainiens vont être formés pour piloter les avions F-16 aux États-Unis. Ce programme intervient dans le cadre d’une collaboration plus large pour renforcer la défense aérienne ukrainienne.
Un engagement de formation annoncé
Le Pentagone a récemment annoncé qu’il commencerait la formation des pilotes ukrainiens sur les F-16 dans les deux prochains mois. Bien que le nombre exact ne soit pas divulgué, on parle de “plusieurs” pilotes et de “dizaines” de techniciens qui seront formés.
Une collaboration internationale
La décision de formation aux États-Unis fait suite aux déclarations selon lesquelles le pays s’impliquerait uniquement si les capacités des Pays-Bas et du Danemark, principaux pays fournisseurs d’avions, étaient atteintes. Ce souci de capacité montre l’ampleur de la collaboration et de la demande.
Détails du programme de formation
La formation débutera en octobre à la base de la Garde nationale aérienne Morris à Tucson, en Arizona. Mais avant cela, en septembre, les pilotes recevront une formation en anglais adaptée à la formation technique.
Quant au contenu précis du programme, il dépendra en partie de l’expérience préalable des pilotes. Ceux sans expérience préalable avec des avions similaires pourraient nécessiter jusqu’à huit mois, tandis que ceux ayant déjà piloté des avions de combat pourraient être formés en environ cinq mois.
Les capacités du F-16
Le F-16, en service depuis plus de 40 ans, est un avion polyvalent. Capable d’atteindre des vitesses jusqu’à Mach 2, avec une portée d’environ 3 218 km, il peut être armé de divers missiles, dont le AIM-9 Sidewinder et le AIM-120 AMRAAM.
Transfert d’avions à l’Ukraine
Jusqu’à 61 F-16 pourraient être transférés à l’Ukraine. Ce transfert, nécessitant une approbation du Département d’État américain, s’inscrit dans le cadre d’un effort de soutien international à l’Ukraine. En plus des États-Unis, les Pays-Bas et le Danemark, d’autres pays comme la Grèce et la Norvège contribuent également, soit en formant des pilotes, soit en faisant don d’avions.
Importance stratégique pour l’Ukraine
L’obtention des F-16 est un point marquant pour l’Ukraine. Bien que les avions ne soient pas attendus avant mi-2024, ils représentent un atout majeur pour la défense aérienne du pays. Cependant, il est clair que l’objectif n’est pas uniquement de fournir des avions. L’Ukraine aura également besoin de structures au sol améliorées et d’équipements pour maintenir ces avions en état de marche.
Un horizon prometteur malgré les défis
Si le transfert et la formation relatifs aux F-16 représentent une étape significative pour l’autonomie défensive de l’Ukraine, le pays fait face à des défis considérables. La formation est une initiative à long terme, visant à soutenir l’Ukraine dans ses efforts pour renforcer sa défense aérienne. Ce partenariat international montre la solidarité mondiale et la volonté de soutenir l’Ukraine dans ses aspirations sécuritaires.
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