L’escalade militaire et les démonstrations de force continuent de se durcir en Corée du Sud. La tension entre la communauté internationale et la Corée du Nord est encore montée d’un cran suite au lancement le 7 février d’une fusée longue-portée par le gouvernement de Kim Jong-un. Les grandes puissances considèrent ce lancement comme un test de technologie de missile balistique déguisé, surtout qu’il intervient après que Pyongyang ait également mené son quatrième test nucléaire le 6 janvier (qu’il a présenté comme son premier essai de bombe-H). La réponse ne s’est pas faite attendre. Quatre jours après l’essai nucléaire de la République Populaire de Corée, l’armée américaine avait déjà envoyé un bombardier B-52 dans l’espace aérien sud-coréen via la base aérienne américaine au Guam. Cette fois, ce sont quatre chasseurs furtifs F-22 que les Etats-Unis ont envoyés en renfort en Corée du Sud, dans une évidente démonstration de force militaire. Le chasseur F-22 a en effet une fonction furtive pouvant échapper à toute détection radar et est capable de transporter des bombes et missiles nucléaires. Son radar AESA (Active Electronically Scanned Array) permet en outre de cibler les appareils ennemis à 250 km de distance. Il peut également atteindre une vitesse de croisière supersonique sans recours à la postcombustion. La flotte aérienne de Kim Jong-un est à l’heure actuelle loin d’égaler un tel avancement technologique. Escortés par huit autres appareils de combat américains et sud-coréens, les F-22 ont atterri sur la base aérienne d’Osan, près de Pyeongtaek, à 70 kilomètres au sud de la frontière avec la Corée du Nord. Ces chasseurs furtifs sont d’ordinaire basés sur l’île d’Okinawa, dans le sud du Japon. On ignore combien de temps ils resteront en Corée du Sud.
