Et c’est parti pour les Rafales français qui seront les premiers à s’élancer dans les airs pour effectuer des missions de reconnaissance en Irak. En effet, Le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, en visite aux Emirats arabes unis, a annoncé que les premiers vols de reconnaissance militaire vers l’Irak auraient lieu lundi 15 septembre alors que Washington et ses alliés se mobilisent contre l’Etat islamique (EI). “Dès ce matin, les premiers vols de reconnaissance auront lieu avec l’accord et des autorités irakiennes et des autorités émiraties”, a dit le ministre sur la base d’Al-Dhafra où étaient rassemblés quelque 200 militaires dont des pilotes d’avion de combat Rafale. Le Falcon transportant Jean-Yves Le Drian a atterri à l’aube sur cette base où sont stationnés des militaires français, ainsi que six avions de combat Rafale, un avion ravitailleur Boeing C-135 et un avion de reconnaissance Atlantique de la marine française. Quelque 750 militaires français sont déployés aux Emirats arabes unis. Jean-Yves Le Drian doit rencontrer le prince héritier, Cheikh Mohammed ben Zayed al Nahyane, pour expliquer notamment le rôle que joue la France au sein de la coalition antijihadiste. Les entretiens doivent porter non seulement sur l’Irak mais aussi sur la Libye. Jean-Yves Le Drian doit ensuite se rendre en Egypte. Sa visite dans les deux pays intervient au moment où les représentants d’une vingtaine de pays se réunissent à Paris pour définir le rôle de chacun dans la coalition internationale voulue par Washington pour combattre les jihadistes de l’EI, qui ont exécuté un nouvel otage. La décapitation d’un Britannique, revendiquée samedi par ce groupe, a renforcé la détermination de la communauté internationale à éradiquer ces jihadistes, qui contrôlent de vastes territoires en Irak et en Syrie, en formant une vaste coalition.
