La RAF va déployer des Typhoon et des ravitailleurs Voyager pour une mystérieuse mission d’escorte en Arctique, dans le cadre de l’opération secrète ‘Jolly Red’.
Les Typhoon jets de la Royal Air Force seront envoyés dans l’Arctique à la fin du mois pour une mission très secrète : escorter un avion cargo. L’opération, nommée ‘Jolly Red’, comprend également l’utilisation des ravitailleurs Voyager pour épauler le transport. Apparemment, les biscuits et une grande quantité de brandy feront aussi partie de la cargaison, histoire de ravir des enfants sages et peut-être quelques pilotes. Les Typhoon survoleront les maisons des « bonnes filles et bons garçons », mais pas d’inquiétude : ils s’assureront que l’escorte soit plus joyeuse que dangereuse.
Des Typhoon en mission arctique pour une escorte secrète
Les avions de chasse Typhoon de la Royal Air Force (RAF) se préparent à un déploiement pour une mission particulièrement secrète dans l’Arctique à la fin de ce mois-ci. Leur mission ? Escorter un avion cargo non identifié dans le cadre de l’opération « Jolly Red ». On ignore précisément la nature de la cargaison, mais quelques sources bien informées évoquent des biscuits et une « grande quantité de brandy » destinée aux bons citoyens britanniques.
Pour assurer le bon déroulement de l’opération, des ravitailleurs Voyager seront aussi de la partie, prêts à fournir du carburant au cargo qui semble être de nature un peu particulière. L’Airbus A330 MRTT, sous la désignation de « Voyager » au sein de la RAF, est dans la place depuis 2013 et peut aussi être loué à des fins commerciales. Peut-être qu’une escale chez un loueur de traîneaux n’est pas à exclure…
Un vol à faible altitude pour une livraison précieuse
Les Typhoon jets, eux, ne sont pas que des escorteurs : leur mission consiste également à effectuer des survols à basse altitude au-dessus des maisons de bons enfants dans chaque village, ville et métropole britannique. La mission est baptisée de manière explicite ‘Jolly Red’, et il semble qu’un personnage à la barbe blanche soit la cible de toute cette attention aérienne. Cette année encore, l’aviation militaire britannique entend jouer son rôle afin de garantir que les cadeaux arrivent sans embûches.
Tout ceci fait écho à un épisode survenu il y a environ un an. Les Typhoon avaient été dépêchés pour escorter un appareil immatriculé à Lapland Air. Ce dernier, selon certaines informations, était dirigé par un pilote “très féstif”, ce qui avait particulièrement inquiété les autorités. En raison de la grande quantité de cadeaux à bord, l’ivresse du pilote n’était pas vue d’un très bon œil.
Des satellites aux narines très sensibles
Pour s’assurer que tout se passe pour le mieux, le Ministry of Defence n’a rien laissé au hasard : il s’est même appuyé sur des satellites équipés de capteurs infrarouges. Ces capteurs se sont montrés particulirement efficaces : la signature thermique d’un nez rouge — oui, un nez rouge ! — fut détectée, confirmant sans l’ombre d’un doute la présence d’un renne à l’avant du traîneau. Qui a besoin de capteurs thermiques sophistiqués quand on peut repérer Rudolph en pleine action ?
Le porte-parole du Ministère, Chris T. Mass, a confirmé qu’il ne s’agissait pas de prendre des risques inutiles : « L’interception fait partie des missions principales de la QRA (Quick Reaction Alert). Nous devons identifier et vérifier chaque appareil approchant de notre espace aérien, et comme cet appareil apparaît à la même période chaque année, nous avons une bonne idée de qui est aux commandes, mais nous ne laissons rien au hasard. »
Le brandy et les biscuits sont prêts
L’information ne serait pas complète sans une touche culinaire : le Voyager n’est pas seulement un avion-ravitailleur, il a aussi une mission d’importance nationale. La cargaison secrète comprend une livraison de biscuits et une « grande quantité de brandy », en tant que modeste contribution britannique pour adoucir cette nuit glacée. Si le pilote était trop féstif l’année dernière, il semble qu’on ne va pas changer les bonnes habitudes cette fois-ci.
Gardez un œil au ciel les 24 et 25 décembre — vous apercevrez peut-être un jet Typhoon en escorte à haute vitesse, en train de s’assurer que chaque bon enfant reçoive ses cadeaux à temps. Et si vous voyez une lumière rouge dans le ciel, ce n’est pas un avion en détresse… c’est juste Rudolph qui ouvre la voie. Joyeux Noël à tous, sous la vigilance amicale de la Royal Air Force !
Avion-Chasse.fr est un site d’information indépendant.
