L’AEG C.IV est un biplan de reconnaissance allemand de 1916, utilisé pour l’observation, l’escorte et le combat durant la Première Guerre mondiale.
L’AEG C.IV était un avion biplan de reconnaissance allemand utilisé pendant la Première Guerre mondiale. Conçu pour des missions de surveillance et d’escorte, il s’est distingué par sa robustesse et sa fiabilité. Cet article explore son développement, sa conception, ses performances, ses variantes et son rôle au combat.
Une synthèse de l’AEG C.IV
L’AEG C.IV, développé en 1916, était un biplan de reconnaissance biplace allemand de la Première Guerre mondiale. Équipé d’un moteur Mercedes D.III de 160 chevaux, il atteignait une vitesse maximale de 158 km/h et pouvait opérer jusqu’à 5 000 mètres d’altitude. Armé d’une mitrailleuse synchronisée pour le pilote et d’une mitrailleuse arrière pour l’observateur, il pouvait également transporter jusqu’à 100 kg de bombes. Apprécié pour sa robustesse et sa fiabilité, il a été utilisé sur divers fronts jusqu’à la mi-1917, avant d’être progressivement remplacé par des modèles plus avancés.
L’historique de l’AEG C.IV
L’AEG C.IV a été conçu par la société Allgemeine Elektrizitäts-Gesellschaft (AEG) en réponse au besoin de l’armée allemande pour un avion de reconnaissance performant. Les premiers exemplaires furent livrés en mai 1916. Initialement déployé sur le front de l’Est, notamment en Pologne et en Russie, il a ensuite été utilisé sur les fronts de l’Ouest, y compris en Belgique et en France, jusqu’à la mi-1917. Sa production a atteint environ 400 unités, et il est resté en service jusqu’à la fin des hostilités en 1918.
Le design de l’AEG C.IV
L’AEG C.IV était un biplan biplace doté d’une structure en tubes d’acier, une caractéristique distinctive par rapport aux avions contemporains souvent construits en bois. Cette conception conférait à l’appareil une robustesse appréciable. L’envergure de ses ailes atteignait 13,46 mètres, pour une longueur de 7,16 mètres et une hauteur de 3,35 mètres. Le poste de pilotage accueillait deux membres d’équipage en tandem : le pilote à l’avant et l’observateur à l’arrière. Le pilote disposait d’une mitrailleuse LMG 08/15 synchronisée, tandis que l’observateur était équipé d’une mitrailleuse Parabellum montée sur un anneau, offrant une couverture défensive efficace. L’appareil pouvait également transporter jusqu’à 100 kg de bombes pour des missions d’attaque légère.
Les performances de l’AEG C.IV
Propulsé par un moteur en ligne Mercedes D.III de 160 chevaux, l’AEG C.IV pouvait atteindre une vitesse maximale de 158 km/h. Son plafond opérationnel était de 5 000 mètres, avec une vitesse ascensionnelle de 167 mètres par minute. L’autonomie de l’appareil était d’environ 450 kilomètres, permettant des missions de reconnaissance en profondeur derrière les lignes ennemies. Ces performances, bien que modestes comparées aux chasseurs monoplaces de l’époque, étaient adéquates pour les rôles de reconnaissance et d’escorte assignés à l’AEG C.IV.
Les variantes de l’AEG C.IV
Plusieurs variantes de l’AEG C.IV ont été développées pour répondre à des besoins spécifiques. L’AEG C.IVa se distinguait par l’utilisation d’un moteur Argus As III de 180 chevaux, offrant une puissance accrue. Une autre version notable était l’AEG C.IV.N, un prototype de bombardier de nuit développé en 1917. Cette variante était équipée d’un moteur Benz Bz.III de 150 chevaux et présentait une envergure augmentée à 15,3 mètres. Elle pouvait emporter jusqu’à 300 kg de bombes, mais sa production est restée limitée.
Les missions de l’AEG C.IV au combat
L’AEG C.IV a principalement servi dans des missions de reconnaissance, collectant des informations cruciales sur les positions et mouvements ennemis. Il a également été utilisé pour l’escorte de bombardiers et, occasionnellement, pour des missions de bombardement léger, grâce à sa capacité d’emport de bombes. Déployé sur divers fronts, il a opéré en Pologne, en Russie, en Belgique et en France. Sa robustesse lui permettait de survivre à des engagements où d’autres appareils auraient été vulnérables. Cependant, avec l’évolution rapide de l’aviation militaire, l’AEG C.IV a commencé à montrer ses limites face à des chasseurs ennemis plus rapides et mieux armés.
Un dernier mot sur l’AEG C.IV
L’AEG C.IV a été un acteur important de l’aviation allemande pendant la Première Guerre mondiale, apprécié pour sa fiabilité et sa polyvalence. Toutefois, l’évolution constante des technologies aéronautiques a conduit à son remplacement progressif par des modèles plus avancés, tels que l’Albatros C.V. Néanmoins, l’AEG C.IV demeure un témoignage significatif de l’ingénierie aéronautique de son époque et de l’importance de la reconnaissance aérienne dans les conflits modernes.
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